ChatGPT è capace di superare corsi universitari? Un nuovo studio dice di sì, ma c'è un problema

Un nuovo studio ha scoperto che, sebbene ChatGPT riesca a svolgere senza problemi i compiti di ingegneria di base, ha difficoltà con i problemi che richiedono pensiero critico, sollevando preoccupazioni su ciò che gli studenti imparano effettivamente quando si affidano all'intelligenza artificiale.

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ChatGPT ha ottenuto un punteggio B in un corso completo di ingegneria, ma non è riuscito a risolvere problemi di livello superiore che richiedevano pensiero critico.

ChatGPT potrebbe essere la soluzione perfetta per i tuoi compiti? I ricercatori dell'Università dell'Illinois l'hanno messo alla prova iscrivendo la versione gratuita di ChatGPT a un corso completo di ingegneria. L'IA ha gestito con facilità la matematica di base, ma ha vacillato quando i problemi sono diventati più complessi, evidenziando importanti lacune nel modo in cui studenti e macchine apprendono effettivamente.

Un semestre con ChatGPT: l'esperimento di studio

Presso l'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign, i ricercatori del Dipartimento di Ingegneria Aerospaziale hanno assegnato a ChatGPT gli stessi compiti assegnati agli studenti di un corso semestrale sui sistemi di controllo. Nei problemi di matematica strutturati, ChatGPT ha ottenuto risultati sufficientemente buoni da ottenere una A.

Ma quando si è trovato di fronte a compiti aperti che richiedevano un ragionamento più approfondito, l'IA si è limitata a una D. Alla fine, ChatGPT ha ottenuto una B per il corso: una sufficienza, ma ben lontana dalla perfezione. La media del corso per gli studenti reali è stata leggermente superiore, quasi l'85%. Secondo il ricercatore principale e dottorando Gokul Puthumanaillam, le scarse capacità di ragionamento dell'IA sono state il suo principale ostacolo.

Lo studio dimostra che, sebbene gli studenti possano usare ChatGPT per cavarsela, ciò non significa che stiano effettivamente imparando. L'IA potrebbe essere veloce, ma veloce non significa sempre corretto. Inoltre, affidarsi esclusivamente a ChatGPT potrebbe portare a un apprendimento superficiale, in cui gli studenti superano l'esame ma non ricordano granché.

Voti vs. Crescita: cosa ha fatto bene e cosa ha sbagliato l'IA

ChatGPT può generare risposte in pochi secondi, ma non tutte sono affidabili. In diversi casi, ha fornito spiegazioni strane o del tutto errate, anche quando fornite con tutti i materiali del corso.

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I ricercatori hanno scoperto che, sebbene ChatGPT eccellesse nella matematica semplice, forniva spesso risposte strane o errate nei compiti complessi.

Utilizzava persino termini come oscillazioni quasi periodiche, un gergo che non veniva mai insegnato in classe. "Uno studente potrebbe impiegare 20 minuti per rispondere a una domanda. ChatGPT la risolve in meno di 20 secondi, ma la correttezza a volte è discutibile", ha affermato Puthumanaillam.

Quando ChatGPT veniva corretto e gli veniva posta una domanda simile, a volte migliorava, suggerendo una limitata capacità di apprendimento. Ma le sue prestazioni complessive rimanevano stagnanti, senza miglioramenti significativi nel tempo.

Ripensare i compiti nell'era dell'intelligenza artificiale

Melkior Ornik, professore di ingegneria aerospaziale e relatore di Puthumanaillam, afferma che lo studio è un campanello d'allarme per gli insegnanti. "Come le calcolatrici nelle lezioni di matematica, ChatGPT è uno strumento destinato a restare", ha osservato. Ma invece di contrastarlo, Ornik prevede di riprogettare i suoi corsi per includere più problemi aperti e progetti pratici che stimolino gli studenti oltre ciò che l'IA può replicare.

L'obiettivo è spingere gli studenti a impegnarsi in un pensiero più profondo, non solo a risposte rapide. Il team di ricerca ha sottolineato che questo studio ha utilizzato la versione gratuita di ChatGPT, la stessa che la maggior parte degli studenti probabilmente userebbe.

Sebbene il modello premium possa funzionare leggermente meglio, il punto principale rimane: l'IA è eccellente nel risolvere problemi di routine, ma manca del ragionamento necessario per compiti complessi e critici.

Fonti della notizia

University of Illinois Grainger College of Engineering. "Using ChatGPT, students might pass a course, but with a cost." ScienceDaily. ScienceDaily, 22 April 2025. <www.sciencedaily.com/releases/2025/04/250422132018.htm>.

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